Zdá se, že jsou všude kolem nás. Používáme je každý den, pijeme z nich, balíme do nich potraviny nebo se jimi zahalujeme. Vyrábíme z nich širokou škálu výrobků a často se nachází i ve věcech, do kterých bychom to vůbec neřekli. Přitom představují jeden z největších problémů naší planety.
Na věčné časy a nikdy jinak
Pod pojmem plasty se podle Wikipedie označuje řada syntetických nebo polosyntetických organických sloučenin, polymerních materiálů. Plasty disponují rozličnými vlastnostmi, jako je například tepelná odolnost, tvrdost nebo pružnost, díky kterým se jejich výroba masivně zvýšila a začaly se využívat v řadě odvětví a produktech každodenní spotřeby.
Plasty můžeme klasifikovat podle zpracovatelnosti po ohřátí, hustoty nebo třeba typu polymerizace, nicméně nejčastěji se dělí podle použitého monomeru, přičemž z tohoto hlediska mezi nejběžnější plasty patří: polyethylen (PE), polypropylen (PP), polyvinylchlorid (PVC), polystyren (PS), či polyethylentereftalát (PET).
Produkce plastů za posledních několik desítek let dramaticky vzrostla. V roce 1950 bylo na světě vyrobeno 1,5 mil. tun, v roce 2018 se číslo vyšplhalo až na 359 mil. tun. Společně se zvyšující se výrobou plastů stoupá i množství vyprodukovaného plastového odpadu, se kterým si tak úplně nevíme rady.
Vzhledem k chemické struktuře většiny plastů patří mezi jejich vlastnosti i odolnost vůči degradaci, proto se rozkládají velmi pomalu, a to až stovky let. Během degradace plastů nebo při užívání výrobků z těchto materiálů, například při praní syntetického oblečení, vznikají navíc i mikroplasty (plastové úlomky o velikosti od 100 nm až po 5 mm) a nanoplasty (menší než jeden mikrometr).
Plastové odpady tak představují velký problém. Jejich hromadění v životním prostředí nepříznivě ovlivňuje volně žijící živočichy, přírodní biotopy a lidi. Během rozkladu plastů se uvolňují škodlivé látky, které mohou způsobit zdravotní problémy, také znečišťují i oceány, kde jsou pohlcovány rybami a dalšími mořskými živočichy.
Hledejte jiné varianty
Jak už bylo zmíněno, plasty jsou rozšířeným materiálem, který se navíc velmi často využívá pro výrobu obalových materiálů. Plastové obaly slouží k uchování kapalin, past, sypkých materiálů a nejvíce rozšířené jsou zřejmě v potravinářství. Jejich obliba je pochopitelná, jelikož jsou lehké (snadná přeprava a skladování), odolné proti mechanickému poškození a vlhkosti, jejich výroba je oproti jiným materiálům relativně levná, poskytují ochranu před kontaminací a prodlužují trvanlivost potravin.
Nicméně i plastovým obalům, a plastům obecně, se můžeme vyhnout a tím předcházet vzniku odpadu z plastů. Začít můžeme při nákupu, kdy si budeme vybírat výrobky bez plastového obalu nebo s minimálním plastovým balením, případně alespoň takové, které byly vyrobeny z recyklovaných plastů. Množství plastového odpadu můžeme výrazně snížit nakupováním v obchodech, které nabízejí zboží bez obalů, tzv. zero waste nebo bezobalové prodejny.
Pokud máme na výběr, zvolíme výrobky, které byly vyrobeny z přírodních materiálů, jako je dřevo, papír nebo přírodní textilní vlákna. Lepší variantou jsou také obaly, které jsou vhodné pro opakované použití, jako jsou skleněné nebo kovové nádoby. Právě jednorázovost je u plastových obalů obzvlášť problematická, protože jsou jednou použity a poté velmi rychle vyhozeny. To vede k obrovské produkci odpadů.
A když už se při nákupu nedokážeme plastovým výrobkům a obalům vyhnout, zkuste zvolit alespoň takový materiál, který není kompozitní, tzn. složený z alespoň dvou vrstev různých materiálů, jež nelze ručně oddělit. Právě takové se obtížné recyklují.
Asi se nám nepodaří vyhnout se plastům úplně, proto je třeba je třídit do žlutých kontejnerů. Klíčové je to kvůli tomu, aby se mohly dostat k recyklaci, navíc je třídění odpadů povinné a může vám to ušetřit spoustu místa v černé popelnici a tím i finance. Ať už si zvolíte jakýkoliv způsob, jakým omezíte spotřebu plastů a vznik plastových odpadů, přispějete tím k tomu, že se snad jednoho dne probudíme do světa, který není tak promořený plasty.
Projekt byl podpořen Ministerstvem životního prostředí.
Projekt nemusí vyjadřovat stanoviska MŽP.
Komentáře